By Adam Silver 
livingformonday.com – Pelangi adalah salah satu fenomena alam yang paling indah dan sering kali mengundang kekaguman. Lengkungan warna-warni yang muncul di langit setelah hujan merupakan pemandangan yang memukau, namun tidak semua orang tahu bagaimana dan mengapa pelangi terbentuk. Berikut adalah beberapa fakta menarik tentang pelangi yang bisa memperkaya pengetahuan Anda:
1. Pelangi Terbentuk Karena Pembiasan dan Pantulan Cahaya
Pelangi muncul ketika sinar matahari melewati tetesan air di atmosfer, seperti setelah hujan atau di sekitar air terjun. Proses ini melibatkan tiga langkah: pembiasan, pemantulan, dan pembiasan kedua. Ketika sinar cahaya putih melewati tetesan air, ia terpecah menjadi warna-warna yang berbeda sesuai dengan panjang gelombangnya. Setiap warna mengalami pembiasan dengan sudut yang berbeda, menghasilkan spektrum warna yang terlihat dalam bentuk pelangi.
2. Pelangi Memiliki Tujuh Warna Utama
Pelangi terdiri dari tujuh warna yang umum dikenal sebagai “spektrum warna”. Warna-warna ini adalah merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, dan ungu (atau biasa disingkat dengan ROYGBIV). Urutan warna tersebut adalah hasil dari panjang gelombang cahaya, di mana merah memiliki panjang gelombang terpanjang dan ungu terpendek.
3. Pelangi Hanya Bisa Dilihat dengan Posisi Matahari di Belakang
Untuk melihat pelangi, posisi pengamat harus berada di antara matahari dan hujan. Matahari harus berada di belakang pengamat dan cahaya matahari harus mengenai tetesan air pada sudut yang tepat agar fenomena pelangi bisa terbentuk.
4. Pelangi Sebenarnya Berbentuk Lingkaran
Meskipun pelangi yang terlihat dari daratan tampak berbentuk setengah lingkaran, pelangi sebenarnya berbentuk lingkaran penuh. Karena kita biasanya berdiri di daratan, bagian bawah pelangi terhalang oleh horizon. Namun, jika Anda melihat pelangi dari pesawat atau tempat yang tinggi, Anda mungkin bisa melihat bentuk lingkaran penuh.
5. Pelangi Ganda (Double Rainbow)
Kadang-kadang, kita bisa melihat dua pelangi sekaligus yang disebut pelangi ganda. Pelangi kedua terbentuk karena adanya pemantulan cahaya tambahan di dalam tetesan air. Pelangi kedua ini lebih redup dan urutan warnanya terbalik dibandingkan pelangi pertama.
6. Pelangi Terjadi di Tempat Lain Selain Bumi
Fenomena pelangi tidak hanya terjadi di Bumi. Planet lain yang memiliki atmosfer serta sumber air dan cahaya yang tepat juga dapat memiliki pelangi. Misalnya, di planet Venus, pelangi bisa terbentuk dari kabut asam sulfat. Namun, karena kondisi atmosfer dan jenis cahaya yang berbeda, pelangi di planet lain mungkin tampak berbeda dari yang ada di Bumi.
7. Tidak Ada Pelangi yang Sama
Setiap pelangi yang terlihat unik karena tetesan air yang membentuknya selalu berubah-ubah ukurannya dan posisinya. Selain itu, pelangi yang dilihat oleh setiap pengamat sedikit berbeda, tergantung sudut pandang masing-masing. Oleh karena itu, pelangi yang Anda lihat tidak akan sama persis dengan pelangi yang dilihat oleh orang lain di tempat yang berbeda.
8. Pelangi Tidak Bisa Didekati
Pelangi sebenarnya tidak ada di tempat yang spesifik. Ini hanya ilusi optik yang terlihat dari sudut pandang tertentu. Karena itu, Anda tidak bisa mendekat atau “menemukan ujung pelangi”, meskipun terlihat seperti ada satu ujung yang menyentuh bumi.
9. Mitologi dan Simbolisme Pelangi
Dalam banyak budaya, pelangi memiliki makna simbolis yang mendalam. Dalam mitologi Yunani, pelangi dianggap sebagai jembatan antara dunia manusia dan dewa-dewa. Budaya Irlandia, legenda menyebutkan bahwa di ujung pelangi terdapat pot emas yang dijaga oleh makhluk ajaib bernama leprechaun. Pelangi juga sering digunakan sebagai simbol harapan, kedamaian, dan keindahan alam.
10. Pelangi Bulan (Moonbow)
Selain pelangi yang terbentuk oleh sinar matahari, ada juga fenomena yang disebut “moonbow” atau pelangi bulan. Ini adalah pelangi yang terbentuk oleh sinar bulan, biasanya pada malam hari yang sangat cerah. Pelangi bulan lebih jarang terlihat dan warna-warnanya cenderung lebih redup dibandingkan pelangi biasa, karena sinar bulan jauh lebih lemah daripada sinar matahari.
Penutup
Pelangi adalah keajaiban alam yang menakjubkan dan penuh misteri. Meskipun kita sudah memahami mekanisme ilmiahnya, keindahan pelangi tetap mempesona dan menjadi simbol keindahan alam. Dengan mengetahui fakta-fakta di atas, kita bisa lebih menghargai fenomena menakjubkan ini saat kita melihatnya di langit.