By Adam Silver 
livingformonday.com – Burung pelatuk atau woodpecker adalah salah satu burung yang paling menarik dan dikenal di seluruh dunia. Mereka terkenal karena kebiasaannya mematuk kayu dengan paruh yang kuat, yang mereka lakukan untuk berbagai tujuan, mulai dari mencari makanan hingga membuat sarang. Berikut adalah 15 fakta menarik tentang burung pelatuk yang mungkin belum banyak diketahui:
1. Ada Lebih dari 200 Spesies Pelatuk
Terdapat lebih dari 200 spesies burung pelatuk yang tersebar di berbagai belahan dunia, kecuali di daerah kutub, Australia, dan Selandia Baru.
2. Paruh yang Kuat dan Tajam
Burung pelatuk memiliki paruh yang sangat kuat dan tajam, memungkinkan mereka untuk mematuk kayu hingga 20 kali per detik tanpa mengalami cedera.
3. Mematuk untuk Mendapatkan Makanan
Salah satu alasan utama burung pelatuk mematuk kayu adalah untuk mencari makanan seperti serangga yang bersembunyi di bawah kulit pohon. Mereka juga memakan getah pohon dan buah-buahan.
4. Membuat Lubang Sarang
Selain untuk mencari makanan, burung pelatuk juga mematuk kayu untuk membuat lubang yang akan digunakan sebagai sarang. Lubang ini biasanya dibuat di batang pohon yang mati atau sekarat.
5. Lidah yang Panjang dan Lengket
Burung pelatuk memiliki lidah yang panjang dan lengket, yang mereka gunakan untuk menangkap serangga dari dalam lubang di kayu. Lidah ini bisa lebih panjang dari panjang paruh mereka sendiri.
6. Kepala yang Didesain Khusus
Kepala burung pelatuk dirancang secara unik untuk menyerap benturan. Mereka memiliki tulang tengkorak yang tebal dan struktur khusus yang melindungi otak mereka dari cedera akibat mematuk kayu dengan keras.
7. Tarian Mematuk sebagai Komunikasi
Selain untuk mendapatkan makanan dan membuat sarang, burung pelatuk juga mematuk kayu untuk berkomunikasi dengan burung pelatuk lainnya. Bunyi mematuk kayu ini bisa menjadi cara mereka menandai wilayah atau menarik pasangan.
8. Suara Mematuk yang Khas
Setiap spesies burung pelatuk memiliki ritme mematuk kayu yang berbeda-beda, yang bisa dikenali dari bunyinya. Ini membantu mereka mengenali satu sama lain dan menghindari konflik.
9. Kaki dan Cakar yang Kuat
Kaki burung pelatuk memiliki dua jari yang menghadap ke depan dan dua jari yang menghadap ke belakang, memberikan mereka pegangan yang kuat saat memanjat pohon. Cakar mereka yang tajam juga membantu mereka untuk tetap stabil saat mematuk kayu.
10. Ekor yang Kaku sebagai Penyangga
Ekor burung pelatuk sangat kaku dan berfungsi sebagai penyangga saat mereka mematuk kayu. Ini membantu mereka menjaga keseimbangan dan mengurangi tekanan pada tubuh saat mereka beraktivitas.
11. Berbagai Habitat
Burung pelatuk dapat ditemukan di berbagai habitat, mulai dari hutan hujan tropis hingga padang pasir. Mereka cenderung tinggal di daerah yang memiliki banyak pohon, yang menyediakan mereka dengan makanan dan tempat untuk bersarang.
12. Tidak Semua Burung Pelatuk Mematuk Kayu
Meskipun dikenal dengan kebiasaannya mematuk kayu, tidak semua spesies burung pelatuk melakukan ini. Beberapa spesies, seperti burung pelatuk sapsucker, lebih suka menghisap getah dari pohon tanpa harus mematuk kayu secara agresif.
13. Menghormati Wilayah
Burung pelatuk sangat teritorial dan akan mempertahankan wilayah mereka dari burung pelatuk lainnya. Mereka menggunakan bunyi mematuk kayu sebagai peringatan untuk menjaga burung pelatuk lain agar tidak memasuki wilayah mereka.
14. Penting untuk Ekosistem
Burung pelatuk berperan penting dalam ekosistem hutan. Dengan membuat lubang di pohon, mereka menyediakan tempat tinggal bagi spesies burung lain, mamalia kecil, dan serangga. Lubang yang mereka buat juga membantu mempercepat dekomposisi pohon yang mati.
15. Simbol dalam Budaya
Di beberapa budaya, burung pelatuk dianggap sebagai simbol keberanian dan kegigihan. Kemampuan mereka untuk terus mematuk kayu tanpa menyerah sering diinterpretasikan sebagai tanda ketekunan dan fokus.
Kesimpulan
Burung pelatuk adalah makhluk yang luar biasa dengan adaptasi unik yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup dan berkembang di berbagai habitat. Kebiasaan mereka mematuk kayu tidak hanya menarik tetapi juga penting untuk keseimbangan ekosistem. Dengan lebih dari 200 spesies yang tersebar di seluruh dunia, burung pelatuk terus menjadi salah satu burung yang paling menarik untuk dipelajari dan dilindungi.