By Adam Silver 
livingformonday.com – Grafiti adalah bentuk ekspresi seni jalanan yang sering ditemukan di dinding-dinding kota, jalan raya, dan berbagai permukaan publik lainnya. Sebagai seni yang penuh warna, simbol, dan pesan tersembunyi, grafiti memiliki sejarah panjang dan sering kali penuh kontroversi. Di satu sisi, grafiti dianggap sebagai vandalisme, sementara di sisi lain, ia dipuji sebagai wujud seni yang mengekspresikan budaya urban dan perlawanan. Berikut ini adalah 10 fakta menarik tentang grafiti yang akan memberikan perspektif lebih dalam mengenai fenomena ini.
1. Asal Usul Grafiti Kuno
Grafiti bukanlah fenomena baru. Bentuk awal dari grafiti sudah ada sejak zaman kuno. Di Pompeii, Italia, terdapat inskripsi di dinding yang dibuat pada masa Kekaisaran Romawi. Tulisan-tulisan tersebut berisi pesan-pesan politik, iklan, dan lelucon. Grafiti juga ditemukan di Mesir kuno dan Yunani, di mana orang-orang menulis nama mereka atau gambar di dinding.
2. Perkembangan Grafiti Modern Berawal dari New York
Grafiti modern seperti yang kita kenal sekarang mulai muncul di New York City pada akhir 1960-an. Pelopornya adalah seorang remaja bernama Demetrius, yang dikenal dengan nama TAKI 183. Ia sering menuliskan nama “TAKI” diikuti nomor jalan tempat tinggalnya, yaitu 183. Ini menjadi awal mula tren tagging, di mana para seniman grafiti menulis nama atau tanda unik mereka di berbagai tempat publik.
3. Grafiti Berkembang Bersama dengan Hip-Hop
Grafiti adalah salah satu dari empat elemen utama dalam budaya hip-hop, bersama dengan rap (MCing), DJing, dan breakdance. Pada 1970-an dan 1980-an, grafiti mulai berkembang seiring dengan popularitas hip-hop, terutama di wilayah urban seperti Bronx dan Brooklyn. Bagi banyak orang, grafiti adalah sarana untuk mengekspresikan diri, memberontak melawan otoritas, dan merayakan identitas komunitas.
4. Dari Vandalisme ke Galeri Seni
Meskipun grafiti sering dianggap sebagai bentuk vandalisme, banyak seniman grafiti telah berhasil membawa karya mereka ke dunia seni formal. Salah satu seniman grafiti paling terkenal, Banksy, menggunakan seni jalanan untuk menyampaikan pesan politik dan sosial yang kuat. Karya-karya Banksy tidak hanya dipuji di jalanan, tetapi juga dipamerkan di galeri seni ternama di seluruh dunia.
5. Tagging, Throw-Up, dan Piece: Jenis-Jenis Grafiti
Grafiti terdiri dari berbagai bentuk dan gaya. Beberapa istilah yang sering digunakan dalam dunia grafiti meliputi:
- Tagging: Bentuk grafiti paling dasar, biasanya berupa tanda tangan atau inisial seniman.
- Throw-up: Gaya grafiti yang lebih besar dan berwarna, sering kali berupa huruf gelembung (bubble letters).
- Piece (short for masterpiece): Grafiti yang lebih rumit dan sering kali berupa karya seni besar dan penuh warna.
6. Underground Culture: Resiko Menjadi Seniman Grafiti
Menjadi seniman grafiti sering kali melibatkan risiko, terutama karena banyak kota di dunia memiliki hukum yang ketat tentang vandalisme dan penggunaan ruang publik. Seniman grafiti sering beroperasi di malam hari untuk menghindari penangkapan, dan banyak dari mereka menggunakan nama alias atau tanda yang disamarkan agar tidak dikenali oleh pihak berwenang. Di beberapa tempat, hukuman untuk grafiti ilegal bisa berupa denda besar atau bahkan penjara.
7. Pengaruh Global Grafiti
Grafiti tidak hanya terbatas di kota-kota besar seperti New York atau London. Sejak 1980-an, grafiti telah menjadi fenomena global, muncul di berbagai negara dari Brasil hingga Jerman, Jepang, dan Indonesia. Setiap wilayah memiliki gaya dan ciri khas sendiri dalam seni grafiti. Misalnya, di Brasil, grafiti seringkali menggambarkan warna-warna cerah dan bentuk-bentuk kartun yang mencolok.
8. Graffiti War: Persaingan Antar Seniman
Dunia grafiti tidak selalu damai. Ada banyak persaingan antar seniman grafiti, terutama ketika datang ke ruang yang terbatas di dinding publik. Salah satu bentuk persaingan ini adalah “crossing out,” di mana seniman akan menandai atau merusak karya orang lain sebagai tanda tidak hormat atau dominasi wilayah.
9. Banksy: Sosok Misterius yang Mengubah Dunia Grafiti
Banksy adalah seniman grafiti paling terkenal di dunia, namun identitasnya tetap menjadi misteri hingga kini. Karya-karyanya sering kali penuh dengan kritik sosial dan politik, seperti anti-perang, anti-kapitalisme, dan isu lingkungan. Banksy berhasil mengubah cara pandang dunia terhadap grafiti, dari vandalisme menjadi bentuk seni yang kuat dan signifikan.
10. Legalisasi Grafiti di Beberapa Kota
Seiring dengan meningkatnya apresiasi terhadap grafiti sebagai seni, beberapa kota mulai mengakui grafiti sebagai bagian dari budaya urban dan mengizinkan seniman untuk berkarya di ruang publik tertentu. Kota seperti Berlin dan Melbourne memiliki kawasan-kawasan yang legal bagi seniman grafiti, di mana mereka dapat mengekspresikan kreativitas tanpa takut ditangkap. Di beberapa tempat, dinding-dinding kosong bahkan disediakan oleh pemerintah sebagai “legal walls” bagi seniman jalanan.
Grafiti adalah bentuk seni jalanan yang memadukan kreativitas, budaya, dan perlawanan. Dari asal usulnya di zaman kuno hingga perkembangan modern di jalan-jalan New York, grafiti telah menjadi medium yang kuat untuk menyampaikan pesan dan identitas urban. Meskipun penuh dengan kontroversi terkait isu legalitas dan vandalisme, banyak seniman grafiti yang telah membawa karya mereka ke dunia seni yang lebih luas, menciptakan dampak yang mendalam pada budaya global.