By Adam Silver 
livingformonday.com – Abad Pertengahan, periode yang mencakup sekitar tahun 500 hingga 1500 M, seringkali dianggap sebagai era kegelapan dalam sejarah Eropa, terutama dalam hal kebersihan dan kesehatan. Kurangnya pengetahuan ilmiah dan kebiasaan yang terwujud dalam praktik-praktik higienis yang tidak memadai mengakibatkan berbagai masalah kesehatan dan penyakit. Artikel ini akan mengungkap delapan kebiasaan tidak higienis yang umum dilakukan di Abad Pertengahan, memberikan wawasan tentang bagaimana kehidupan sehari-hari dijalani pada masa itu.
1. Kurangnya Cuci Tangan yang Teratur
Pada Abad Pertengahan, mencuci tangan secara teratur tidak dianggap penting. Banyak orang tidak memiliki akses ke sabun atau air bersih dan seringkali tidak menyadari pentingnya kebersihan tangan. Ini berkontribusi pada penyebaran penyakit menular, terutama karena tangan seringkali digunakan untuk makan dan menangani makanan.
2. Pembuangan Limbah yang Tidak Tertata
Di banyak kota dan desa pada masa itu, limbah rumah tangga, termasuk kotoran manusia dan sisa makanan, seringkali dibuang ke jalan-jalan umum. Sistem pembuangan limbah yang tidak memadai ini menyebabkan pencemaran lingkungan dan meningkatkan risiko penyakit menular seperti kolera dan tifus.
3. Penggunaan Sumber Air yang Tercemar
Sumber air seperti sungai, kolam, dan sumur sering kali menjadi tempat pembuangan limbah manusia dan hewan. Karena tidak ada sistem penyaringan atau pengolahan air, orang-orang sering kali meminum atau menggunakan air yang tercemar, yang meningkatkan risiko infeksi dan penyakit.
4. Pemakaian Pakaian yang Tidak Bersih
Pakaian sering kali digunakan selama periode waktu yang lama tanpa dicuci. Karena tidak ada teknologi pencucian yang efektif, pakaian bisa sangat kotor dan menjadi sarang kuman dan parasit. Hal ini dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti infeksi kulit dan gangguan parasit.
5. Pemeriksaan Kesehatan yang Minim
Pengetahuan medis pada masa itu terbatas, dan kebanyakan orang tidak melakukan pemeriksaan kesehatan rutin atau tindakan pencegahan. Dokter dan pengobatan tradisional sering kali tidak dapat mengidentifikasi atau menangani infeksi dengan efektif, yang mengakibatkan penyebaran penyakit.
6. Praktik Perawatan Gigi yang Buruk
Kebiasaan merawat gigi di Abad Pertengahan sangat minim. Banyak orang tidak menyikat gigi atau menggunakan metode kebersihan gigi yang efektif. Penggunaan bahan seperti ramuan herbal atau bubuk yang keras bisa merusak gigi dan menyebabkan masalah kesehatan mulut yang serius.
7. Kebersihan Lingkungan Rumah yang Tidak Memadai
Rumah-rumah di Abad Pertengahan seringkali tidak memiliki sistem ventilasi atau sanitasi yang baik. Kotoran hewan peliharaan, sisa makanan, dan debu dapat menumpuk di dalam rumah, menciptakan lingkungan yang tidak bersih dan tidak sehat. Penyakit dan infestasi oleh serangga dan parasit dapat menyebar dengan mudah dalam kondisi seperti ini.
8. Kurangnya Pengetahuan tentang Penyakit Menular
Pada masa itu, pengetahuan tentang penyebab dan penularan penyakit menular sangat terbatas. Banyak orang tidak memahami hubungan antara kebiasaan tidak higienis dan kesehatan, sehingga penyakit seperti wabah pes dan cacar menyebar dengan cepat. Praktik pengobatan sering kali tidak memadai untuk mengatasi atau mencegah penyakit tersebut.
Kesimpulan
Kebiasaan tidak higienis di Abad Pertengahan mencerminkan kurangnya pengetahuan dan teknologi yang diperlukan untuk menjaga kesehatan dan kebersihan. Meskipun praktik-praktik ini mungkin tampak primitif menurut standar modern, mereka mencerminkan tantangan yang dihadapi masyarakat pada masa itu. Perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi di era modern telah membantu kita memahami pentingnya kebersihan dan kesehatan, dan banyak dari kebiasaan lama ini telah ditinggalkan demi meningkatkan kualitas hidup dan kesehatan masyarakat.