By Adam Silver 
livingformonday.com – Hanukkah adalah salah satu perayaan penting dalam tradisi Yahudi, yang berlangsung selama delapan hari. Ini bukan hanya perayaan keagamaan, tetapi juga momen bersejarah dan budaya yang signifikan. Berikut adalah 10 fakta menarik tentang sejarah Hanukkah:
1. Asal Usul Hanukkah
Hanukkah memperingati kemenangan pemberontakan Yahudi yang dipimpin oleh keluarga Maccabee terhadap dinasti Seleukus, yang berusaha memaksa orang Yahudi untuk mengadopsi kebudayaan dan agama Yunani pada abad ke-2 SM. Pemberontakan ini dimulai setelah Raja Antiokhus IV Epifanes mendirikan altar Zeus di Bait Suci di Yerusalem dan melarang praktik keagamaan Yahudi.
2. Makna Kata Hanukkah
Kata Hanukkah berasal dari bahasa Ibrani yang berarti “dedikasi” atau “penyucian”. Ini mengacu pada penyucian ulang Bait Suci di Yerusalem setelah berhasil direbut kembali oleh kaum Maccabee dari pasukan Seleukus, yang telah menajiskannya dengan memasukkan patung dewa-dewa Yunani dan menyembelih babi di dalamnya.
3. Keajaiban Minyak
Salah satu kisah paling terkenal terkait Hanukkah adalah keajaiban minyak. Setelah pemberontakan berakhir dan Bait Suci dibersihkan, hanya ada satu botol kecil minyak suci yang cukup untuk menerangi menorah (lilin) di Bait Suci selama satu hari. Namun, secara ajaib, minyak itu menyala selama delapan hari, memberi waktu cukup untuk mempersiapkan minyak baru. Inilah sebabnya mengapa Hanukkah dirayakan selama delapan hari.
4. Menyalakan Menorah
Menorah Hanukkah, yang dikenal sebagai hanukkiyah, memiliki sembilan cabang – delapan untuk setiap hari Hanukkah dan satu tambahan yang disebut shamash (pelayan) yang digunakan untuk menyalakan lilin lainnya. Setiap malam selama Hanukkah, satu lilin baru dinyalakan hingga semua delapan lilin menyala di malam terakhir.
5. Bukan Perayaan Besar dalam Tradisi Yahudi Awal
Meskipun Hanukkah sangat populer sekarang, sebenarnya bukan salah satu hari besar dalam kalender Yahudi seperti Yom Kippur atau Paskah. Hanukkah tidak disebutkan dalam kitab suci Yahudi (Torah), melainkan berasal dari teks sejarah yang disebut Kitab Makabe. Perayaan ini memperoleh popularitas yang lebih besar dalam beberapa abad terakhir, terutama di negara-negara seperti Amerika Serikat.
6. Koin Emas dan Permainan Dreidel
Tradisi memberi koin emas (disebut gelt) dan memainkan permainan dreidel telah menjadi bagian penting dari Hanukkah. Dreidel adalah gasing empat sisi dengan huruf Ibrani di setiap sisi yang melambangkan frasa “Nes Gadol Haya Sham” (Keajaiban besar terjadi di sana). Di Israel, dreidel memiliki huruf yang berarti “keajaiban besar terjadi di sini.”
7. Hanukkah dan Solstice
Hanukkah sering jatuh sekitar waktu solstice musim dingin, yang merupakan malam terpanjang dan hari terpendek dalam setahun. Ini membuat tema cahaya dalam perayaan Hanukkah, yang melambangkan harapan dan keajaiban, semakin bermakna karena datang di saat malam-malam paling gelap.
8. Kehidupan di Bawah Penindasan Yunani
Sebelum pemberontakan Maccabee, banyak orang Yahudi berada di bawah tekanan besar untuk mengadopsi budaya Yunani. Praktik keagamaan Yahudi dilarang, dan siapa pun yang tidak mengikuti perintah Yunani, seperti berkhitan atau mempelajari Torah, dapat dihukum mati. Hanukkah memperingati keberanian orang-orang Yahudi untuk mempertahankan iman mereka di tengah penindasan.
9. Simbol Perlawanan dan Identitas
Selama berabad-abad, Hanukkah menjadi simbol perlawanan melawan penindasan agama dan kebanggaan dalam identitas Yahudi. Kisah kemenangan orang Yahudi atas Kekaisaran Seleukus sering dijadikan inspirasi bagi orang Yahudi di seluruh dunia dalam mempertahankan kepercayaan dan kebebasan mereka di tengah ancaman atau diskriminasi.
10. Makanan Gorengan dalam Minyak
Selama Hanukkah, ada tradisi makan makanan yang digoreng dalam minyak untuk memperingati keajaiban minyak. Makanan seperti latkes (pancake kentang) dan sufganiyot (donat isi selai) adalah bagian penting dari perayaan ini. Hidangan-hidangan ini mengingatkan pada minyak suci yang menyala selama delapan hari di Bait Suci.
Hanukkah adalah perayaan yang penuh dengan makna sejarah, keagamaan, dan budaya. Kisah keberanian, dedikasi, dan keajaiban yang terkandung dalam perayaan ini terus menginspirasi umat Yahudi di seluruh dunia. Di tengah lampu-lampu menorah yang menyala dan kegembiraan bersama keluarga, Hanukkah juga menjadi pengingat penting akan kekuatan iman dan identitas.